Prins Paulus d’n Urste zwaait de scepter over Kuussegat!

De Raad van XI maakte er met hun spectaculaire onthullingsact een waar theaterspektakel van. De act begon met een video waarin oud-prinsen het Olympisch vuur door Kuussegat droegen. Oud-Prins Jaap van Herwaarden stak het vuur symbolisch aan bij de Lambertuskerk en gaf het over aan zijn voorgangers Mies Jonkers, Dick van Schie en Robbert van der Meijden. Uiteindelijk kwam het vuur in handen van oud-prins Nick Hendriks, die het naar de Noordkade bracht en overdroeg aan een mysterieuze prins met een masker. Op dat moment stormde er live iemand door de zaal, met het vuur in de hand, richting het podium. De Raad van XI zong, danste en beoefende op komische wijze een reeks Olympische sporten voordat de spanning zijn hoogtepunt bereikte. Eén voor één werden de adjudanten Patrick en Guillaume onthuld, tot uiteindelijk het verlossende moment daar was: Prins Paulus d’n Urste sprong vanachter het Olympisch vuur op het podium, luid toegejuicht door het publiek.

Paul van Dieperbeek (41) is geboren in Veghel, een echte Kuussegatter in hart en nieren. Samen met zijn vrouw Suzanne en hun drie kinderen, Philippe (14), Florine (11) en Julius (9), woont hij op de Scheifelaar in Veghel. In het dagelijks leven is Paul mede-directeur van HOBIJ, een internationaal uitzendbureau met het hoofdkantoor aan het Heilig Hartplein.

Zijn band met carnaval is diepgeworteld. “Carnaval zit gewoon in mijn bloed,” vertelt hij met een glimlach. “Mijn vader was Prins Peer V in 2002 en ikzelf stond in 1997 op het podium als jeugdprins. Ik ben als klein menneke opgegroeid op de traptreden van de Blauwe Kei en door mijn ouders meegenomen van stal naar stal. Dat gevoel van saamhorigheid, plezier en samen lachen, dat is wat carnaval voor mij betekent.” Dat gevoel leeft niet alleen bij hem, maar bij het hele gezin Van Dieperbeek. “Suzanne zingt op de Hofzitting voor de Verdienstelijk Veghelaar, Florine zit bij de Dansmariekes en Julius kan niet wachten om volgend jaar auditie te doen voor de jeugdraad. Carnaval is iets wat we écht samen beleven, bij ons thuis, met vrienden en straks volop in Kuussegat.”

De vraag of hij prins wilde worden kwam op een onverwacht moment. “Dat was afgelopen mei en ik was net terug van een werkreis naar Valencia. ’s-Avonds ging de telefoon. Jeroen van den Akker aan de lijn. ‘Hoe is het?’ vroeg hij. Toen wist ik al genoeg, dit ging over carnaval. En inderdaad, hij kwam langs en vroeg of ik Prins van Kuussegat wilde worden. Die avond hebben Suzanne en ik er veel over gepraat. Suzanne zei meteen tegen Jeroen: ‘Natuurlijk doet hij dat!’ Er was eigenlijk geen discussie mogelijk. En zo gezegd, zo gedaan zei ik volmondig JA tegen deze eervolle titel!”

Paul combineert zijn werk, gezin en een druk sociaal leven, maar doet dat met veel energie. “Ik wist wat het zou betekenen qua tijd en betrokkenheid,” zegt hij. “Maar ik had ook meteen het gevoel: dit is het moment. Ik kijk ernaar uit om op plekken te komen waar ik normaal niet kom, mensen te ontmoeten die ik nog niet ken. Carnaval verbindt en dat willen wij dit jaar ook uitstralen.” Zijn motto ‘Mi mekaor is ‘t vur mekaor’ zegt volgens hem alles. “Het gaat niet om jezelf, maar om samen iets moois neerzetten. We willen een carnaval waarin iedereen zich welkom voelt, jong, oud, bekend of nieuw in Kuussegat. Dáár draait het om.”

De eerste adjudant van Prins Paulus d’n Urste is Guillaume van Liempt (50). Samen met zijn vrouw Jenneke en dochters Frederique (11) en Isabeau (9) woont hij aan de Gasthuisstraat in Veghel. In het dagelijks leven werkt Guillaume als countrymanager bij Retail Estates, een Belgisch vastgoedbedrijf gespecialiseerd in winkelpanden. Hij is verantwoordelijk voor de Nederlandse tak van het bedrijf.

“Toen Jeroen me belde, wist ik meteen: dit kan maar over één ding gaan,” vertelt Guillaume lachend. “Ik zat net in de auto onderweg naar België. Hij wilde koffie komen drinken, maar zei niet waarom. Dan weet je wel hoe laat het is. Die nacht in een Belgisch hotel sliep ik nauwelijks.” De volgende avond viel het hoge woord: of hij adjudant wilde worden. “Ik wist nog niet wie de prins was, maar ik kon eigenlijk maar één iemand bedenken… Toen uiteindelijk de onthulling was en ik Paul zag, was het direct goed. Dit gaan we samen doen!”

De band tussen de twee gaat verrassend ver terug. “Onze opa’s waren vroeger goede vrienden,” vertelt Guillaume. “Pas veel later kwamen we daarachter, toen we samen oude foto’s en filmpjes bekeken. Twee generaties later staan wij nu samen op het podium en dat voelt écht heel bijzonder.” Guillaume en zijn gezin vieren al jarenlang carnaval in Veghel, vooral in eigen kring. “We deden ons eigen ding, met vrienden en bekenden. Nu duiken we er dieper in, leren we de vereniging van binnenuit kennen. En het voelt als een warm bad.”

De tweede adjudant, Patrick van den Heuvel (49), is geboren en getogen in Veghel. Hij is getrouwd met Claudia en samen hebben ze drie zonen: Tweeling Milan en Yoran (18) en Rhoan (14). Patrick is mede-eigenaar van Van Soest & Partners, een accountantskantoor in Heesch en Heeswijk-Dinther.

Carnaval is bij de familie Van den Heuvel een familietraditie pur sang. “Claudia was dansmarieke en ikzelf was vijf jaar penningmeester in het bestuur en daarna vier jaar raadslid. Ook onze jongens zijn allemaal actief (geweest) binnen het jeugdcarnaval,” vertelt Patrick trots. “Milan was jeugdprins, Rhoan was jeugdadjudant en Yoran, onze allergrootste carnavalsfanaat, was Prins HUB. Carnaval is bij ons thuis echt iets wat iedereen meebeleeft, ieder op zijn eigen manier. Dat maakt het juist zo mooi.” Ook hij herinnert zich het moment van de grote vraag nog goed. “Ik was al lid van de Raad van XI, dus je probeert scherp te blijven. Toen Jeroen belde, dacht ik: zou het? En ja hoor, adjudant! Je moet je mond houden, misleiden, mensen op het verkeerde been zetten. Dat spel is zó leuk. We begonnen bijna zelf te geloven dat ik dit jaar géén adjudant ben, je moet echt lullen als brugman. Dus dan eindelijk mogen zeggen dat je het bent, dat is echt kippenvel.”

Het nieuwe prinsentrio straalt en staat te popelen om het feestgedruis in te springen. Hun motto ‘Mi mekaor is ‘t vur mekaor’ staat symbool voor de manier waarop ze samen carnaval willen vieren. “Wij hopen dat mensen voelen dat carnaval meer is dan vijf dagen feest,” zegt Prins Paulus. “Het gaat over samen lachen, verbinding zoeken met elkaar, samen werken, samen iets neerzetten waar we als Kuussegat trots op kunnen zijn.”