Meiden aan de knoppen bij Vanderlande: zestig scholieren ontdekten techniek in Veghel

15 apr , 20:56 • Nieuws

Polina Ptashchenko | Vanderlande

VEGHEL – Als je als meisje nooit van dichtbij ervaart wat techniek is, hoe kun je er dan voor kiezen? Vanderlande ziet dit als een belangrijke uitdaging: er is behoefte aan meer vrouwen in de techniek. Het besef en de interesse voor een technisch beroep ontstaan al veel eerder dan het moment van solliciteren. Jongeren krijgen pas écht een beeld wanneer ze de kans krijgen om achter de schermen te kijken bij een bedrijf.

Vanderlande opende haar deuren op 14 april voor zestig meisjes uit de regio om hen te enthousiasmeren voor techniek. Tijdens de landelijke Girls’ Day van VHTO konden zij zelf aan de slag met techniek en een kijkje nemen achter de schermen.

Meiden van basisschool De Uilenbrink uit Veghel en het Elde College uit Schijndel stapten de werkvloer op en ontdekten zelf hoe techniek werkt. Ze kregen een rondleiding door het Innovation Centre en zagen hoe bagagesystemen en sorteermachines werkten. Daarna gingen ze zelf aan de slag: lopende bandjes programmeren, ijzer vouwen, leren over laser- en led-technologie en hun eigen lampjes bouwen. Niet alleen kijken, maar vooral zelf doen.

Van Veghel de wereld rond

Veel mensen in de regio kennen de naam Vanderlande, maar niet wat het bedrijf doet. Het korte antwoord: de technologie die ervoor zorgt dat je koffer op Schiphol, London Heathrow of Singapore Changi bij de juiste vlucht belandt. En de sorteersystemen waarmee UPS, DHL, FedEx en DPD meer dan 52 miljoen pakketten per dag verwerken, zodat de bestelling de volgende dag bij je thuis ligt. En dat allemaal vanuit Veghel.

Het bedrijf begon in 1949 als Machinefabriek Van der Lande, aan het kanaal in Veghel. Inmiddels zijn Vanderlande-systemen actief op meer dan 600 luchthavens wereldwijd, waaronder 17 van de 20 grootste. Er werken zo'n 2.500 mensen op het hoofdkantoor en meer dan 10.000 wereldwijd, waarmee Vanderlande een van de grootste werkgevers in Meierijstad is. Wat in Veghel begint, draait op luchthavens en in distributiecentra over de hele wereld.

Meer vrouwen in de techniek

In Nederland is slechts 17 procent van de werkenden in de techniek- en IT-sector vrouw. Dat aandeel groeit nauwelijks, terwijl de vraag naar technisch talent groot is. VHTO wil daar verandering in brengen door meiden al op jonge leeftijd kennis te laten maken met techniek, niet in een klaslokaal, maar op de werkvloer. Onderzoek van VHTO laat zien dat een derde van de deelnemers daarna meer interesse heeft in een technische opleiding.

Een Brabantse aan het roer

Een van de begeleiders die dag was Marijke Hogeboom, Senior Manager Sales Engineering Airports bij Vanderlande. Ze groeide op in de regio, studeerde Technische Bedrijfskunde, en leidt inmiddels een internationaal team dat luchthavensystemen ontwerpt en verkoopt. Precies het soort loopbaan dat de meeste meiden niet voor zichzelf zien, totdat iemand het ze laat zien.

Veel meiden denken dat techniek niet bij hen past,” zegt Hogeboom. “Maar juist doordat vrouwen anders kijken en andere vragen stellen, kunnen we een groot verschil maken in de techniekwereld. Ik hoop dat ze zien dat ook zij hier later een rol in kunnen spelen.”

Na een dag vol ontdekken, bouwen en programmeren gingen de zestig meiden terug naar school. Met zelfgemaakte lampjes in hun tas en misschien een nieuwe kijk op techniek. Voor velen was dit niet zomaar een schooldag: het was een eerste stap in een wereld vol mogelijkheden die ze eerder niet voor mogelijk hielden.